Menopauza jest jedną z najbardziej obawianych i omawianych zmian w kobiecym ciele. Oznacza koniec okresu płodnego kobiety i stanowi ważną przemianę zarówno fizycznie, jak i emocjonalnie. Jest to naturalny proces, który zachodzi, gdy jajniki przestają produkować estrogen i progesteron, najważniejsze żeńskie hormony. Wiek, w którym rozpoczyna się menopauza, różni się w zależności od kobiety, ale zazwyczaj rozpoczyna się między 45 a 55 rokiem życia. Jednak niektóre kobiety doświadczają jej wcześniej (wczesna menopauza) lub później (późna menopauza).
Początek menopauzy jest oficjalnie potwierdzony, gdy kobieta nie miała okresu przez 12 miesięcy. Przedtem wiele kobiet przechodzi okres zwany perimenopauzą, podczas którego miesiączki stają się nieregularne i mogą wystąpić różne objawy. To właśnie w tej fazie zaczynają pojawiać się najbardziej zauważalne i nieprzyjemne zmiany.
Objawy menopauzy różnią się intensywnością i czasem trwania. Do najczęstszych należą uderzenia gorąca, nagłe, intensywne uczucie gorąca, często towarzyszące nocnym potom. Mogą również wystąpić zaburzenia snu, drażliwość, niepokój, wahania nastroju i ciągłe uczucie zmęczenia. Suchość pochwy to kolejny powszechny objaw, który może wpływać na życie seksualne i powodować dyskomfort. Ponadto wiele kobiet doświadcza spadku pożądania seksualnego.
Emocjonalnie menopauza może być trudnym okresem. Wiele kobiet doświadcza uczucia smutku, straty lub dezorientacji, zwłaszcza że ta zmiana często pokrywa się z innymi zmianami w życiu, takimi jak starzenie się, opuszczenie domu przez dzieci lub rozpoczęcie nowego życia.
